1.9　帆船從什么地方駛來？

　　假定有一只舢板，正在湖上劃行，并且假定圖8里的箭頭a表示它的行動方向和速度。前面有一只帆船，正在跟舢板垂直的方向上行駛著，箭頭b表示帆船的方向和速度。假如有人問你，這只帆船是從什么地方駛來的，你一定立刻能夠指出岸上的M點來；但是，假如把這個問題提給坐在舢板上的乘客，那么他們會指出完全另外的一點來。為什么呢？

　　原因是，舢板上的乘客所見到的帆船行進的方向，并不是跟他們的行動方向垂直的。因為他們并不感到自己的本身運動：他們只覺得仿佛自己是停在原地不動，而周圍的一切卻用他們一樣的速度向反方向在移動。因此，對于他們，帆船不只沿箭頭b移動，同時還沿著跟舢板行動方向相反的虛線箭頭a的方向移動，帆船的這兩個運動——實際運動跟視運動——按照平行四邊形定律加合起來，結果使舢板上的乘客覺得帆船是沿著用a和b做兩鄰邊的平行四邊形的對角線移動，也正是這個緣故，舢板上的乘客才會認為帆船的出發點不是岸上的M點，而是N點，照舢板前進方向來說，是比M點更在前面。

　　我們在跟著地球沿公轉的軌道移動，遇到星體的光線的時候，對于各星體位置的判斷，也正犯了舢板乘客判斷帆船位置的同樣錯誤。因此，各星體的位置對于我們或多或少有沿地球行動方向向前移了一些的感覺。當然，地球移動的速度跟光速相比是太渺小了（只等于光速的10，000分之一）；因此，星體的視位移也并不顯著，但是這個位移仍舊可以用天文儀器來發現。這個現象叫做光行差。

　　假如這類問題引起了你的興趣，那么，請你試就上面所提的帆船的題目把下面幾個問題回答一下：

　　(1)對于帆船上的乘客，他們覺得舢板正向什么方向行進？

　　(2)帆船上的乘客認為這只舢板要劃向什么地方去要回答這兩個問題，應該在a線上畫出速度的平行四邊形；這個平行四邊形的對角線就表示帆船上的乘客認為舢板行駛的方向，以為舢板正在他們面前斜駛，仿佛正預備靠岸一樣。

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